马绍尔群岛的一个新的海洋保护区充满了生命，就像很久以前海洋的“时光机”

　　由于在马绍尔群岛建立了一个新的大型海洋保护区，太平洋上一个比瑞士还大的地区现在完全受到保护，不允许捕鱼。

　　马绍尔群岛位于太平洋中西部，位于菲律宾、夏威夷和法属波利尼西亚之间。新的海洋保护区横跨18500平方英里的水域，围绕着两个偏远的北部环礁，分别是Bikar和Bokak。

　　“比卡尔和博卡克的珊瑚礁是一台时间机器，就像在1000年前的海洋中潜水一样，”国家地理原始海洋的创始人恩里克·萨拉在一份声明中说。“如果我们真的放任自流，它们是我们了解海洋可能是什么样子的最好基线。”

　　国家地理原始海洋的海洋生态学家惠特尼·古德尔对BBC野生动物杂志的梅丽莎·霍布森说，这些无人居住的环礁“生机勃勃”。

　　这里到处都是海鸟、深海鲨鱼、巨型蛤蜊、鱼类和珊瑚——包括濒临灭绝的鬃腿鸻和脆弱的拿破仑濑鱼。它们还拥有一个大型的绿海龟筑巢群和一群大头鹦嘴鱼，这是一种对珊瑚礁健康很重要的鱼。

　　国家地理原始海洋是一项倡议，旨在与土著和当地社区合作，促进建立新的海洋保护区。自2008年启动以来，该项目已经帮助建立了29个海洋保护区，面积超过200万平方英里。

　　2023年，国家地理原始海洋和马绍尔群岛海洋资源管理局的研究人员完成了对环礁的探索性考察，以更多地了解生活在海洋表面以下7677英尺处的生物。

　　他们在Bikar， Bokak， Bikini和Rongerik环礁附近进行了452次潜水，在水下度过了大约643个小时。他们还使用潜水器和相机探索了该地区，并收集了水样进行基因测试。

　　“Bikar和Bokak即使不是最原始的，也是我们在地球上看到的最原始的水域、珊瑚礁和珊瑚环礁，”国家地理原始海洋探险主任Ryan Jenkinson对新西兰广播电台的Caleb Fotheringham说。

　　科学家们与当地决策者分享了他们在那次探险中的发现，为一个名为“reimaanlok”的过程提供信息，这是马绍尔群岛传统的保护理念，意思是“展望未来”。remaanlok根植于这样一种理念，即沿海社区最了解如何可持续、公平地管理当地资源。

　　通过保护环礁周围的水域，马绍尔群岛领导人希望看到鱼类数量的增加，这反过来将为沿海社区提供食物和就业机会。

　　马绍尔群岛共和国总统希尔达·海涅在声明中说：“我们祖先所知道的海洋正在消失。”“没有可持续的海洋生态系统，我们的经济、稳定和文化认同将会崩溃。继续从海洋财富中受益的唯一方法就是保护它。”

　　海洋保护区的建立对科学家来说也可能是一个福音，他们希望在原始生态系统中发现新的鱼类和无脊椎动物物种。研究人员还希望，这种保护最终将有助于使环礁的珊瑚礁在面对气候变化和疾病等威胁时更具弹性。

　　詹金森告诉新西兰广播电台：“当你有这些完整的珊瑚礁时——即使海水变得很热，一些珊瑚礁会发生白化，一些珊瑚礁会死亡——它会很快恢复过来。”“（珊瑚礁）已经适应并进化到能够反弹，但前提是它们完全发挥作用。”