澳大利亚的生活成本：为什么杂货巨头不会因为90亿美元的罚款威胁而失眠

　　你不需要成为金融专家就能知道，超市目前因挤压供应商而面临的数十亿美元罚款，可能会给科尔斯(Coles)和伍利(Woolies)等超市带来严重的痛苦。

　　因此，本周公布的修订后的强制性行为准则，旨在解决大型杂货店和小型供应商之间议价能力的不平衡，肯定会引起超市巨头高级管理层的关注。

　　但最近监管机构与企业巨头发生冲突的历史描绘了一幅不同的画面，即使是最严重的违规行为，监管机构也不会采取核选项。

　　六年前，澳大利亚联邦银行(Commonwealth Bank)与金融监管机构AUSTRAC就一起爆炸性的反洗钱案件达成了7亿美元的和解协议，该案件涉及违规行为，导致包括毒品和枪支进口商在内的犯罪分子通过其自动取款机洗钱数百万美元。

　　这是一笔创纪录的罚款，远远超过了联邦银行在其财务报表中所占的数额。但这也只是AUSTRAC根据现有处罚可能处以的数万亿美元罚款的一小部分。

　　一万亿美元的罚款足以让这家银行的投资者损失10倍以上。

　　同样，如果澳大利亚信息专员办公室(Office of the Australian Information Commissioner)在2022年赢得针对此次网络攻击的民事诉讼，Medibank的投资者也不指望将这家医疗保险公司的所有权移交给该办公室。

　　对近1000万客户隐私泄露的潜在处罚可能超过21万亿美元。这不是一个错字——从技术上讲，Medibank的负债超过21万亿美元，但最终的数字不太可能接近这个数字。

　　金融专家预测，Medibank正在考虑花费数亿美元来平息丑闻。这对一家市值超过100亿美元的公司来说是一个巨大的财务打击，但并非不可逾越。

　　与其他监管机构一样，竞争监管机构被赋予了一根大棒，只能在食品杂货巨头对供应商滥用权力的最极端案件中使用，而这些供应商面对的是发达国家最集中的超市行业。

　　虽然最高罚款成为头条新闻，但现实是务实的，这通常会使罚款回到合理的范围内。

　　联邦法院去年5月的判决最清楚地说明了这一点，当时它批准了AUSTRAC与皇冠度假村(Crown Resorts)就该集团在珀斯皇冠酒店(Crown Perth)和墨尔本皇冠酒店(Crown Melbourne)的反洗钱和反恐失败达成的4.5亿美元和解。据称的违规行为可能会招致超过10亿美元的罚款。

　　虽然主审法官迈克尔?李(Michael Lee)批准了这一处罚，但他也警告称，如果AUSTRAC过于急于与它所起诉的各方达成协议，它就有可能被视为“软弱的人”。

　　但他也认识到监管机构在法庭上对这些案件进行抗辩的成本和风险，并阐述了这些和解需要实现的目标。

　　在考虑是否批准和解时，李指出，民事处罚的主要目的是“促进合规的公共利益”。

　　这意味着，处罚必须起到有效的威慑作用，而不能被视为可接受的经营成本。

　　那么问题来了，对于市值410亿美元、可能面临50亿美元罚款的Woolworths来说，什么才是合适的威慑?同样，对于价值230亿美元的科尔斯来说，它可能面临高达38亿美元的罚款?

　　希望我们永远不会知道。