是更年期扼杀了女性的工作，还是“垃圾数据”毁了品牌？参议院的调查必须做出决定

　　伊莫金·克朗普在美国广播公司的早间新闻节目中现场直播，当时她正在说话，突然感到“熔岩”在她的身体里流淌。

　　当她的脸颊变红时，当时49岁的她暂停了关于双边关系的发言。“我很抱歉，我可以继续磕磕绊绊地度过这段时间，但我现在正经历着更年期的潮热，”她一边扇着风一边说。

　　那是在2023年11月，也就是参议院召集委员会调查与更年期和围绝经期有关的问题两天后，今年6月，特朗普出现在墨尔本。

　　该委员会的首要议题是更年期如何影响女性的工作和经济地位，包括声称中年女性正在成群结队地辞职。

　　绿党参议员拉里萨·沃特斯(Larissa Waters)发起了这项调查，旨在增进对自然生命阶段的理解，改善获得良好治疗的机会，并加强对工作的支持。

　　相反，它已经变成了一个战场，医学专家说，商业利益正在利用“垃圾数据”为中年妇女描绘一幅可怕的图景。

　　专家们认为，这将导致性别和年龄歧视，并在长达20年的生命窗口期损害妇女的就业能力。

　　政府资助机构Jean Hailes for Women 's Health的首席执行官莎拉·怀特(Sarah White)告诉该报，“垃圾数据”正被用来促进更年期服务提供者的商业机会，她也向参议院委员会发出了这一警告。

　　她说，商业利益相关者——在一个全球估计价值6000亿美元的行业——已经渗透到参议院的调查中，试图影响政府的政策。

　　怀特对委员会成员说:“今天早上我想和我的同事们一起呼吁，敦促委员会考虑商业和既得利益对更年期的影响，特别是这次调查。”

　　“绝经期商业参与者的数量正以令人难以置信的速度增长，许多人试图以可能损害个人和公共健康的方式塑造规范、知识、实践、投资和政策。”

　　怀特说，毫无疑问，一些女性“受到更年期的严重影响”，但简·海尔斯的数据显示，更多的年轻女性受到月经来潮和盆腔疼痛的影响，而年长女性则受到更年期的影响。

　　在提交给参议院委员会的文件中，以及在全国各地举行的听证会上，反复出现的一项统计数据是，女性比男性早退休7.5年，这在很大程度上是由于未解决更年期问题。

　　更年期工作场所认证机构“澳大利亚更年期友好”(menopause Friendly Australia)的首席执行官格蕾丝·莫洛伊(Grace Molloy)只是众多引用这一说法的人之一。她在接受调查时表示，澳大利亚女性比男性提前7.4年离职。

　　但澳大利亚统计局(Australian Bureau of Statistics)的最新数据显示，退休年龄的性别差距是这个数字的一半，为3.7岁，其中男性退休年龄为66.9岁，女性为63.2岁。

　　莫洛伊在悉尼听证会上表示，“我们大多数人都将在工作中与更年期作斗争”，“四分之三的人将经历有问题的更年期症状”。

　　但苏珊·戴维斯教授和莫纳什大学妇女健康研究项目收集的具有代表性的数据发现，澳大利亚83%的围绝经期妇女和60%至70%的绝经后妇女“没有中度到严重的烦人症状”。

　　戴维斯指出:“对许多女性来说，更年期是月经症状和避孕担忧的缓解期。”

　　“现有数据显示，大多数在中年就业的女性(80%)认为自己的工作能力是好到优秀的;只有3%到6.5%的人认为自己的工作能力很差。”

　　在墨尔本的听证会上，戴维斯警告称，至少有一份提交材料出现了对她的数据的“歪曲”，将3.3%的女性表示自己工作能力差的公开统计数据修改为“30%的女性因更年期而不能很好地工作”。

　　她进行了数十年的研究，表明影响女性的一系列社会因素在围绝经期(激素开始波动)和更年期(月经停止)给女性带来压力，而更年期被认为是造成这种“中年碰撞”的原因。

　　戴维斯表示:“把重点放在更年期可能会分散人们对中年女性就业的核心问题的注意力:由于照顾孩子的时间、对工作的不满等原因，她们的职业发展不如男性，同时还要照顾孩子/照顾家庭、努力在工作中表现良好、轮班工作、经济压力/不安全感、总体健康状况不佳。”

　　“更年期发生在女性工作、个人健康和照顾责任相互冲突的年龄。这并不完全是关于更年期的生物学。”

　　戴维斯说，皇家妇女医院妇产科主任、墨尔本大学教授玛莎·希基(Martha Hickey)在2017年的一项研究中咨询了职业女性，但并没有支持将更年期假纳入女性就业协议的呼吁。

　　希基说，在Jean Hailes的年度女性健康研究中发现的最佳数据并没有显示女性因更年期而戒烟。

　　希基说:“我们还对卫生工作者进行了一项大型研究，其中大部分是女性，同样，她们觉得自己的工作效率很高。”“他们明确表示，他们不想被单独列为问题群体。”

　　商业供应商在社交媒体上发布的关于更年期全面后果的引人注目的帖子“主要是为了钱;这是一个从女性身上赚钱的机会。”“人们不知道如何区分真假信息。”

　　在听证会上被问及参议员应该注意什么时，苏珊·戴维斯强调了更年期的“灾难化”，并将提交给他们的许多统计信息标记为垃圾。

　　戴维斯指出了关于抑郁和更年期的不准确说法，她说绝经期抑郁的最大预测因素是过渡前的抑郁。她说:“在这个国家，18岁至39岁的女性中有30%患有中度至重度抑郁症，而到了更年期，这一比例降至15%。”

　　“我们不需要把它变成灾难，我们不需要在我们甚至不知道这意味着什么的情况下，就匆忙采取工作场所政策，让人们证明工作场所是更年期;我们甚至不知道女人想要什么。”

　　在英国，媒体引用的大规模调查数据显示，英国已有100万女性因为得不到更年期支持而辞职。

　　戴维斯说:“英国有90万女性退出职场的数据是一堆垃圾。”“根据对1000名因不孕、怀孕和月经问题而休假的女性的调查，这是未经证实的、混乱的、营销的企业用语。”

　　虽然有些女性说她们觉得自己必须离开职场，更年期正在破坏她们的婚姻，并对她们的生活产生有害影响，但她说:“我恳请你看看有质量的数据……而不是那些大声疾呼的声音。”

　　澳大利亚职场性别平等与包容中心主任、悉尼大学职场教授伊丽莎白·希尔与戴维斯和怀特一样担心，调查中提出的一些说法可能会对中年职业女性造成伤害。

　　希尔是澳大利亚工作与家庭政策圆桌会议和Body@Work研究项目的共同召集人，她说，围绕月经政策、更年期和生育调整以及工作场所的支持展开的“大规模全球对话”正在分裂女权主义者。

　　一些人非常热衷于通过承认女性身体来促进工作中的性别平等，另一些人则认为这会带来很大的风险。

　　希尔说:“那些对这一举措深感不安的人认为，这可能会导致生物本质主义，并将女性定位为工作场所的问题，任何管理女性身体和照顾女性责任的措施都可能阻碍雇佣女性员工。”

　　“认为女性天生就倾向于因更年期而离职或提前退休的说法，对女性的退休保障和女性留在工作岗位上构成了重大风险。关键是，我们不知道，”她说。

　　然而，关注更年期的一个好处是消除了对曾经是禁忌的话题的污名化和正常化，并做出了有益的改变，比如在工作场所引入更灵活的工作和温度管理。

　　希尔说:“新出现的研究证据确实表明，更年期可能是工作中性别劣势的一个来源，因为缺乏工作场所的支持和住宿——因为性别和年龄的交叉。”

　　“这可能会影响参与度和留存率，但据我们所知，还没有统计上具有代表性的研究。”

　　她回应说，妇女卫生界越来越关注更年期反应的商业化和货币化，因为“不是每个人都有严重的症状”。

　　“有慢性症状的女性面临着经济安全方面的风险，因此讨论需要细致入微，并有数据依据。到目前为止，我们掌握的研究证据并不表明存在危机。”

　　劳动力数据显示，自上世纪90年代以来，女性的参与率一直在急剧上升，而50岁至59岁的女性是增长最快的群体，因此“达到更年期的女性正在大量退出劳动力市场的说法并没有反映在数据中”。

　　至于伊莫金·克朗普，她的脸红和坦率在网上疯传，吸引了来自世界各地成千上万的感谢信息——她为更年期女性的日常工作提供了一个例子。

　　Though she says at the time “I couldn’t for the life of me get the words Xi Jinping out of my mouth”, after 40 seconds of fill-in chat by the hosts, she kept going.

　　即使她有眼部(视觉障碍)偏头痛的其他症状，偶尔的脑雾，关节痛和她在开始更年期激素治疗前经历的焦虑，克伦普坚持认为，作为墨尔本大学出版物的高级编辑，她的工作质量没有受到影响。

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